강아지 열사병이란?
강아지 열사병은 강아지 체온이 위험할 정도로 비정상적으로 올라가 치명적인 응급 상태가 되는 것을 말합니다. 정상 체온이 약 38~39°C인데, 열사병이 발생하면 40°C 이상의 고열로 장기가 망가질 수 있어요. 주로 한여름 땡볕에 오래 노출되거나 통풍 안 되는 폐쇄 공간(차량 등)에 갇혀 있을 때, 또는 과도한 운동으로 발생합니다.

사람과 달리 강아지는 피부에 땀샘이 거의 없고 오로지 혀를 내밀어 헐떡거리는 것에만 의존해 열을 식힌답니다.
그래서 특히 습도가 높으면 열 배출이 더 어려워 쉽게 과열될 수 있습니다.


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강아지 열사병 증상 3가지
가장 흔하게 나타나는 강아지 열사병 증상 3가지에 대해 알려드릴게요!
- 헥헥거리며 침 흘림 – 평소보다 훨씬 심하게 강아지의 헥헥거림이 심하고, 침을 줄줄 흘린다면 열사병을 의심하세요.
- 비틀거림 또는 축 처짐 – 어지럽고 힘이 빠져 비틀거리거나 주저앉는다면 위험 신호입니다. 심하면 의식을 잃고 쓰러질 수도 있어요.
- 구토 또는 설사 – 갑자기 구토하거나 설사를 하는 것도 열사병 증상이에요. 특히 피가 섞여 나온다면 내출혈 가능성이 있으니 즉시 병원에 가야 합니다.
강아지 열사병 치료
강아지 열사병은 조속한 치료가 중요하기에 일분일초가 급합니다! 즉시 강아지를 그늘지고 시원한 곳으로 옮기고 가능한 모든 방법으로 체온을 식혀주세요. 차가운 물로 몸을 적시고 선풍기나 에어컨을 최대로 활용합니다. 상태가 나아지지 않으면 곧바로 동물병원으로 이동하세요.

실제로 한 연구에서는 열사병에 걸린 강아지의 생존율이 43%에 불과했다고 합니다.

병원에서는 수액 공급, 산소 호흡 등 집중 치료가 이루어집니다. 체온이 오래 높게 유지되면 여러 장기가 망가지며 쇼크로 강아지가 사망할 수 있으니 신속히 치료해야 합니다. 다행히도 강아지 열사병은 매우 위험하지만, 초기에만 잘 대처하면 우리 아이를 지켜낼 수 있어요.

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장모종 vs 단두종, 누가 더 강아지 열사병에 취약할까?
강아지 열사병에 취약하다고 알려진 퍼그, 불독 같은 단두종은 구조상 숨쉬기가 힘들어 체온 조절이 어려워요. 실제로 다른 견종보다 열사병 위험이 146% 높다는 연구 결과도 있습니다.
털이 많은 장모종도 마찬가지로, 두껍고 빽빽한 털이 열을 가둬버리게 되어 체온 조절이 어려줘 강아지 열사병에 취약합니다. 영국의 한 연구에 의하면, 털이 복실복실한 견종인 차우차우는 열사병 위험이 일반 견종의 16배나 높게 나타났습니다!

이처럼 털이 많은 장모종이나, 코가 짧은 단주동 모두 강아지 열사병에 취약하니 모두 조심하는 것이 좋아요.
여름철 강아지 열사병 예방 꿀팁
그렇다면, 강아지 열사병 예방이 제일 중요하겠죠? 무더운 여름철에 강아지 열사병 예방을 위한 여러가지 꿀팁들에 대해 알려드리겠습니다.
- 차 안·밀폐공간에 두지 않기: 미국수의사회(AVMA)에서도 “절대 반려동물을 차에 혼자 두지 말라”고 강조할 정도로 차량 내부 온도는 순식간에 치명적인 수준까지 올라갑니다. 잠깐이라도 더운 날 밀폐된 공간에 강아지를 방치하지 마세요!
- 충분한 물과 그늘 제공하기: 실내외 어디서든 강아지가 시원한 물을 충분히 마실 수 있게 하고, 햇볕을 피할 그늘을 꼭 마련해 주세요. 필요하면 뒷마당에 작은 풀장을 마련해 물놀이를 시켜주면 더 효과적이에요 🏖️.
- 활동 시간 조절하기: 가장 더운 한낮에 강아지와 산책이나 놀이는 피하고, 이른 아침이나 저녁 등 선선한 시간대를 활용하세요.
FAQs
Q. 강아지 열사병, 집에서 치료 가능한가요?
아니오, 강아지 열사병은 응급상황으로 반드시 동물병원에서 진료 및 치료를 받아야 합니다. 집에서는 임시 응급처치만 하고 즉시 병원에 방문하는 것이 중요합니다.
Q. 강아지 열사병에 더 취약한 품종이 있나요?
네, 퍼그나 불독 같은 단두종은 숨쉬기 힘든 구조라 강아지 열사병에 매우 취약하고, 차우차우 같은 장모종도 열이 잘 빠지지 않아 위험이 더 높아요.
Q. 강아지 열사병 예방에 얼음물을 줘도 되나요?
아니오, 강아지 열사병 예방을 하고자 갑작스럽게 얼음물 섭취를 시킨다면 오히려 몸에 부담을 줄 수 있어요. 미지근하거나 시원한 물이 가장 좋답니다.
Q. 강아지 열사병 회복을 위해 어떤 간식을 주는 것이 좋나요?
Q. 강아지 열사병 예방을 위한 여름철 적정 산책 시간은 언제인가요?
강아지 열사병 예방을 위해, 강아지 여름 산책은 하루 중 더위가 덜한 이른 아침이나 늦은 저녁이 적당합니다. 낮 11시부터 오후 4시는 피하는 게 좋아요!