강아지 비타민

새해 결심으로 건강을 챙기겠다며 비타민을 사먹은 경험, 보호자님들도 있으시죠? 사람도 이렇게 영양제를 챙겨 먹으니, 강아지에게도 비타민을 따로 먹여야 하나 고민하는 분들이 많습니다. 쿠팡을 비롯한 온라인몰에는 형형색색의 반려견용 비타민 영양제가 즐비하고, “우리 댕댕이 건강에 더 좋을까?” 하는 마음에 장바구니에 담고 싶어지기도 해요. 하지만 과연 강아지에게 비타민 영양제가 꼭 필요할까요? 이번 포스트에서는 이러한 궁금증을 속 시원히 풀어보려고 합니다. 강아지 비타민을 먹여도 되는지, 사람 비타민은 어떨지, 그리고 비타민 종류별 효능과 급여 노하우, 주의사항까지 과학적 근거를 바탕으로 알아보겠습니다. 그럼, 시작해보겠습니다!

강아지 비타민 먹어도 되나요?

결론부터 말하면 강아지에게 비타민을 먹이는 것은 가능하지만, 굳이 따로 챙겨 줄 필요는 없어요. 이유는 간단합니다. 시중의 대부분의 강아지 사료는 이미 AAFCO(미국사료관리협회)의 영양 기준을 충족하도록 비타민과 미네랄이 모두 균형 있게 포함되어 있거든요.

강아지들은 우리가 주는 동결건조 과일칩이나 채소 스틱 등을 맛있게 먹으면서, 비타민과 식이섬유를 자연 섭취하고 있답니다. 이런 이유로 특별히 비타민 알약을 추가로 먹일 필요는 없어요.

강아지 비타민 영양제 꼭 먹어야 되나요?

아니요. 특별한 경우가 아니라면 강아지에게 비타민 영양제를 꼭 먹일 필요는 없습니다.

한 연구에서는 사료 대신 가정에서 만든 강아지 식단의 95% 이상이 최소 한 가지 필수 영양소가 부족했고, 그중 약 83%의 식단이 비타민 E를 권장량보다 적게 공급했다고 보고했어요. 이러한 통계는 균형 잡힌 식단이 얼마나 중요한지를 보여주고, 별도의 비타민제를 남용하기보다는 처음부터 영양 균형을 맞춘 식사를 주는 게 최선이라는 의미예요.

제 개인적인 경험으로도, 시중에 판매되는 강아지 비타민제는 기호성이 떨어지는 경우가 많았어요. 실제로 쿠팡이나 네이버 쇼핑을 통해 값비싼 영양제를 구매해도, 정작 강아지가 냄새를 맡고 먹지 않아 그대로 버리게 되는 경우를 종종 봤습니다. 저도 한때 비타민 보조제를 사서 우리 강아지에게 먹여보려 했지만, 아이가 입도 대지 않아 돈만 날린 적이 있었답니다.

따라서 특별한 필요가 없다면 비싼 돈을 들여 영양제를 구입할 필요는 없으며 굳이 권장되지도 않습니다. 만약 수의사의 권고로 특정 비타민을 보충해야 하는 상황(예를 들어 흡수 장애나 특정 질병으로 결핍이 생긴 경우)이 아니라면, 따로 영양제를 먹이지 않아도 돼요.

강아지 사람 비타민 먹어도 되나요?

웬만하면 강아지에게 사람용 비타민을 먹이는 것은 안 됩니다. 사람용 종합비타민이나 보조제는 강아지에게 맞지 않을 뿐 아니라 위험할 수 있어요. 예를 들어 사람 영양제에는 강아지에게 치명적인 자일리톨이나, 과량의 비타민 D, 철분, 칼슘 등이 포함된 경우가 흔합니다.

또한 사람용 비타민은 함유된 영양소의 용량 자체가 사람 기준이라서 몸집 작은 강아지에겐 과다 복용이 되기 쉽습니다. 아무리 좋은 비타민이라도 과유불급인 법이죠. 그러므로 수의사가 특별히 지시한 경우가 아니라면 사람 비타민을 강아지에게 주는 것은 피해주세요. 강아지에게 꼭 필요하다면, 사람용이 아닌 반려동물 전용 보충제를 수의사 상담 후에 급여하는 것이 안전합니다.

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강아지 비타민 종류 별 효능, 급여 노하우, 주의사항

이번에는 비타민 종류별로 강아지에게 어떤 효능이 있고, 어떻게 급여하면 좋은지, 주의할 점은 무엇인지 알아볼게요. 사람과 마찬가지로 강아지에게도 비타민 A, B, C, D, E, K 같은 비타민들이 필요하지만, 그 필요량과 방식에는 차이가 있습니다. 각각의 비타민에 대해 최신 연구 자료와 함께 쉽게 설명드릴게요!

1. 강아지 비타민 C (Vitamin C)

강아지에게 비타민 C는 살짝 특별한 존재예요. 강아지는 사람과 달리 체내에서 비타민 C를 직접 합성할 수 있기 때문에 일반적으로 결핍 위험이 거의 없습니다.

일반적인 경우라면 강아지는 사료와 간식만으로도 비타민 C를 충분히 섭취하고 있습니다. 귤, 딸기, 블루베리, 사과 등 비타민 C가 풍부한 과일을 간식으로 주면 자연스럽게 비타민을 보충할 수 있어요. 과일 간식을 주실 때 한 가지 주의할 점은, 너무 많이 주면 당분 섭취 과다로 비만이나 당뇨와 같은 문제가 생길 수 있다는 거예요. 적당량의 과일은 비타민 보충에 도움이 되지만, 어디까지나 간식일 뿐 과하면 독이 될 수 있으니 하루 급여량을 조절해주세요.

2. 강아지 비타민 A (Vitamin A)

비타민 A는 흔히 ‘시력 비타민’이라고 불릴 만큼 강아지의 눈 건강과 면역 기능에 꼭 필요한 영양소예요. 성장과 피부 건강에도 관여하여, 전반적인 컨디션을 유지하는 데 중요한 역할을 한답니다. 황태 같은 생선에는 비타민 A를 비롯한 필수 영양소가 풍부하게 들어 있어 백내장 예방 등 강아지의 눈 건강을 돕고 피부 컨디션을 개선해줘요. 특히 비타민 A가 매우 풍부한 것으로 유명한 당근은 강아지의 눈 건강 개선에 도움이 됩니다.

다만 비타민 A는 지용성이라 과다 섭취하면 체내에 축적되어 독성 증상이 나타날 수 있습니다.

3. 강아지 비타민 D (Vitamin D)

비타민 D는 칼슘과 인 흡수를 도와 뼈를 형성하고 유지하는 데 필수적인 비타민입니다.

다행히 시중의 강아지 사료에는 뼈 건강을 위해 적절한 비타민 D가 함유되어 있습니다. 추가로 급여할 때는 생선(황태, 연어, 정어리 등)이나 삶은 달걀노른자, 간 같은 식품이 비타민 D 공급원이에요.

하지만 비타민 D는 과잉 섭취 시 가장 위험한 비타민 중 하나입니다. 필요한 양보다 많이 먹으면 구토, 설사, 식욕부진 등의 증상이 나타나고, 심할 경우 신장에 칼슘이 침착되어 손상을 일으킬 수 있어요. 실제로 강아지가 쥐약(비타민 D 함유 살서제)을 먹고 급성 신부전 증상을 보이는 사례도 있으니, 비타민 D 보충은 반드시 수의사와 상담 후 정확한 용량을 급여해야 합니다.

4. 강아지 비타민 E (Vitamin E)

비타민 E는 강아지 몸속 세포들을 보호해주는 강력한 항산화제입니다. 노화를 방지하고 면역력을 높여주며, 심장 혈관 건강을 돕고 근육 세포와 간, 피부를 튼튼하게 유지시켜줘요. 이러한 이유로 대부분의 강아지 사료에 비타민 E가 포함되어 있으며, 실제로 모든 퍼피나 사료에는 비타민 E가 첨가되어 심장, 면역, 피부 건강을 지원한다고 합니다.

비타민 E는 식물성 기름, 씨앗, 견과류 등에 많이 들어 있지만 강아지에게 그런 식품을 직접 많이 먹일 수는 없지요. 대신 강아지가 먹어도 되는 식품 중에서는 시금치나 브로콜리 같은 녹색 채소와 달걀 노른자, 그리고 생선 등에 비타민 E가 함유되어 있습니다. 황태에도 비타민 E가 들어 있어 꾸준히 급여하면 피부 질환 예방에 도움이 될 수 있어요. 또한 블루베리 같은 베리류 과일은 항산화 성분이 풍부하여 비타민 E와 비슷하게 세포를 보호해주는데요.

참고로 비타민 E는 지용성이지만 비교적 독성이 낮은 편이라 과다 급여해도 큰 해를 끼칠 가능성은 적습니다. 오히려 가정식으로 비타민 E가 부족한 경우 근육 약화나 피부 문제로 이어질 수 있으므로, 평소 사료를 통해 충분히 섭취하고 있는지를 신경 써주시면 좋겠습니다.

5. 강아지 비타민 B (Vitamin B 복합군)

비타민 B는 하나의 비타민이 아니라 여러 종류를 아우르는 비타민 군입니다. 비타민 B1(티아민), B2(리보플라빈), B3(니아신), B5(판토텐산), B6(피리독신), B7(비오틴), B9(엽산), B12(코발라민) 등이 여기에 속하지요. 이들 B군 비타민은 강아지의 에너지 대사에 필수적으로, 탄수화물·지방·단백질을 분해해 에너지를 만들고 신경 기능을 돕고 적혈구를 생성하는 등 다양한 역할을 합니다.

다행히 비타민 B군은 대부분의 단백질 식품에 폭넓게 존재합니다. 강아지들이 먹는 육류, 생선, 계란, 내장육 등에는 각종 B 비타민이 풍부하지요. 특히 비타민 B12의 경우 오직 동물성 식품에만 함유되어 있는데, 사료의 육류 성분이나 황태와 같은 동물성 간식을 통해 충분히 보충할 수 있습니다. 그 중에서도 황태에는 메티오닌, 나이아신(B3), 트립토판 등 여러 아미노산과 비타민이 풍부하여 강아지의 간 건강, 혈관 건강, 근육 발달과 면역력 증진에 효과적이라는 보고도 있어요. 그리고 바나나에는 비타민 B6가 많이 들어 있어 신진대사를 돕고 피로 회복에도 좋답니다.

비타민 B는 수용성이어서 남으면 강아지의 소변으로 배출되므로 비교적 과잉 위험이 적은 편입니다. 그러나 한 가지 주의할 점이 있어요. 날생선을 너무 많이 급여하면 비타민 B1(티아민) 결핍증이 올 수 있다는 것입니다. 실제로 날생선 위주의 식단을 먹은 개들에서 티아민 결핍으로 식욕 저하, 보행 장애, 경련, 혼수 등의 심각한 신경 증상이 나타났다는 보고도 있습니다. 또 날계란 흰자에는 비오틴(비타민 B7) 흡수를 방해하는 아비딘 성분이 있어요.

6. 강아지 비타민 K (Vitamin K)

비타민 K는 혈액 응고와 뼈 건강에 필요한 비타민입니다. 상처가 났을 때 피가 잘 멎게 해주는 것이 바로 비타민 K의 역할이에요.

다행히 강아지들은 장내 미생물이 일부 비타민 K를 합성해주고, 일반적인 사료에도 비타민 K가 충분히 포함되어 있어서 결핍이 거의 드문 비타민 중 하나입니다. 특별히 비타민 K를 일부러 보충해줄 일은 많지 않다는 뜻이죠.

비타민 K를 자연적으로 섭취하는 경로로는 신선한 녹색 채소(시금치, 케일, 브로콜리 등)나 해조류, 간, 달걀 등이 있습니다. 다만 강아지에게 시금치나 해조류를 다량 먹일 일은 별로 없기도 하고, 기본적으로 사료를 통해 필요량을 얻고 있기 때문에 보통은 추가 급여가 필요하지 않아요. 특수한 경우로, 강아지가 쥐약(와파린 계열 살서제)을 먹었을 때 비타민 K를 해독제로 투여해야 하는 상황이 생길 수 있습니다. 이처럼 특별한 의료적 상황에서는 수의사의 지시에 따라 비타민 K를 보충하지만, 일반적으로는 따로 챙기지 않아도 되는 비타민이라고 할 수 있겠습니다.

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결론

지금까지 강아지 비타민에 대해 종류별로 살펴보았는데요. 결론적으로, 대부분의 건강한 강아지들은 추가 비타민 영양제 없이도 충분한 영양을 섭취하고 있으므로 걱정하지 않으셔도 됩니다. 무엇보다 중요한 건 균형 잡힌 식단, 적절한 운동, 그리고 보호자의 사랑과 관심이라는 것, 잊지 마세요. 이 세 가지만 잘 챙겨도 우리 강아지의 건강은 늘 맑음일 거예요. 만약 강아지의 영양 상태에 대해 걱정되는 부분이 있다면 가까운 수의사와 상담하여 조언을 구하는 것이 가장 안전하고 확실한 방법입니다.

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